کنجکاوی (Curiosity)، بینش(InSight)، روح (Spirit)، فرصت (Opportunity) این اسامی مریخ نوردان همگی ویژگی‌هایی هستند که ما به عنوان انسان داریم. همیشه کنجکاویم و در جستجوی فرصت‌ها هستیم. دارای بینش و روحی هستیم برای اکتشاف ماه، مریخ و فراتر از آن. اما اگر قرار است نام خصوصیت‌های انسانی را روی مریخ نوردها بگذاریم، نباید از مهمترین آنها غافل شویم: "استقامت". ما موجوداتی هستیم تکامل یافته به شکلی که یاد می‌گیریم با هر شرایطی سازگار شویم، هر چقدر هم که سخت و دشوار باشد. ما گونه‌ای از کاوشگران هستیم و در مسیر رسیدن به مریخ با شکست‌های متعدد روبرو خواهیم شد. با این حال، قادریم که "استقامت" داشته باشیم. ما نه به عنوان یک ملت، بلکه در جایگاه بشریت، تسلیم نخواهیم شد و نسل بشر تا ابد "پایدار" خواهد ماند.
اینها جملات "الکس مَدِر" ۱۳ ساله، برنده مسابقه نامگذاری جدیدترین مریخ نورد ناسا است. نام پیشنهادی او (Perseverance) به معنای استقامت از میان 28000 نام ارائه شده توسط دانش آموزان امریکایی ناسا پذیرفته شده است.
مریخ نورد "استقامت" که بیش از ۶ ماه پیش از پایگاه کِیپ کانِورال ایالت فلوریدا به سوی مریخ پرتاب شد، شامگاه پنجشنبه ۱۸ فوریه (۳۰ بهمن) طی هفت دقیقه مملو از اضطراب موسوم به "هفت دقیقه وحشت" به اتمسفر سیاره بهرام وارد شده و در دهانه "جِزِرو" فرود خواهد آمد. در این ماموریت برای نخستین بار یک پهپاد به نام "#نبوغ" مریخ نورد را به منظور تسهیل مکان یابی همراهی خواهد کرد.
چهار هدف اصلی که برای مریخ نورد استقامت در نظر گرفته شده عبارت‌اند از:
۱- یافتن زیستگاه‌های میکروبی
۲- جستجوی حیات میکروبی باستانی
۳- تهیه نمونه‌های خاکی و سنگی و ذخیره سازی آنها در سطح مریخ (برای آوردن آنها به زمین در ماموریت‌های آینده)
۴- آماده سازی برای سکونت انسان (آزمایش دستگاه تولید اکسیژن از اتمسفر مریخ)
مترجم: مهران رحیمی
مدرس رصدخانه و مرکز علمی شهرداری فسا
