ستاره‌ها تنها نیستند. در دیسک کهکشان راه شیری ما، حدود ۱۰ درصد از ماده‌ی قابل مشاهده به صورت گازی به نام محیط میان ستاره‌ای (ISM) است. این محیط یکنواخت نیست و حتی نزدیک به خورشید ما نیز تکه تکه است.
تشخیص محیط میان ستاره‌ای محلی به دلیل کم نوری و پراکندگی آن می‌تواند بسیار دشوار باشد. اما این گاز که عمدتاً از هیدروژن تشکیل شده، برخی رنگ‌های خاص را جذب می‌کند که می‌توان آن‌ها را در نور نزدیک‌ترین ستاره‌ها تشخیص داد.
نقشه‌ای از محیط میان‌ستاره‌ای محلی در محدوده ۲۰ سال نوری، بر اساس مشاهدات و تشخیص ذرات از ماهواره‌ی کاوشگر مرز میان‌ستاره‌ای (IBEX) که به دور زمین می‌چرخد، در اینجا نشان داده شده است. این مشاهدات نشان می‌دهند که خورشید ما در حال حرکت در یک ابر میان‌ستاره‌ای محلی است، در حالی که این ابر از منطقه‌ی تشکیل ستاره‌ی انجمن عقرب - قنطورس به بیرون جریان دارد.
خبرهای بیشتر را در شبکه‌های اجتماعی بخوانید:
